O grupo coliforme é composto por bactérias não só do intestino de mamíferos, como é o caso da Escherichia coli, mas também de outras de origem ambiental, sendo Citrobacter, Klebsiella e Enterobacter. Os coliformes são utilizados como indicadores da qualidade de água.
Como já vimos aqui no bioneogenios, a técnica mais utilizada para análise bacteriológica da água é de tubos múltiplos. Entretanto, por falta de tempo, espaço ou algum outro fator, alguns laboratórios preferem adotar sistemas mais rápidos e práticos, chamados métodos alternativos, conforme veremos a seguir.
Presença
e Ausência (P.A)
É bem semelhante à técnica dos tubos múltiplos,
sendo muito usada por órgãos de fiscalização, como a Vigilância Sanitária. É um
método qualitativo – apenas diz se há ou não a presença de coliformes na água.
Vantagens:
baixo custo; precisa de pouco meio de cultura (em relação à técnica de tubos múltiplos);
simples; suja pouca vidraria; é rápido e apresenta o resultado em 24h.
Desvantagens:
não consegue distinguir os termotolerantes; utiliza toda a amostra, eliminando
a possibilidade de repetir a análise; não quantitativo; alta probabilidade de
falsos negativos.
Técnica:
Aqui utilizamos o caldo lactosado em concentração tripla, uma vez que vai
adicionar ao meio os 100 ml da amostra. O diferencial é que não é feito em tubo
de ensaio com tubos de Durham mas em um erlenmeyer contendo um tubo de ensaio invertido,
para captar o gás produzido. Adiciona-se um indicador chamado púrpura de
bromocresol, que identifica o pH produzido pelos ácidos resultantes do
metabolismo das bactérias. Quando acidifica o ambiente o indicador muda para
amarelo. Aí está a importância do tubo invertido: algumas bactérias (sem ser do
grupo coliforme) produzem ácidos em suas fermentações, o que causaria um falso
positivo – como se sabe, uma das características de identificação do grupo
coliforme é a produção de gases resultante da fermentação de glicose e lactose,
sendo estes gases aprisionados no tubo invertido.
